Existen muchos tratamientos diferentes disponibles para las mujeres que atraviesan las diferentes etapas de la menopausia. Una de las más populares es la Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH). Con la TRH, las hormonas que normalmente producen los ovarios (estrógeno y progesterona) se toman por vía oral. Si bien la TRH tiene algún efecto sobre los síntomas como los sofocos, también se ha demostrado que tiene efectos secundarios dañinos, como aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y coágulos sanguíneos. Ha habido alguna evidencia de que la TRH ayuda a prevenir la osteoporosis, pero también hay evidencia de que puede contribuir al cáncer de mama. Otros tratamientos populares para la menopausia incluyen otros medicamentos recetados como los ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, que normalmente se usan como antidepresivos o ansiolíticos) y los SERM (moduladores selectivos del receptor de estrógeno), que afectan los receptores de estrógeno en el cuerpo y, por lo tanto, disminuyen los efectos secundarios. efectos de la menopausia).
Dado que la medicina occidental ha tenido un éxito limitado en el tratamiento de los síntomas de la menopausia, muchas mujeres optan por tratamientos no tradicionales o alternativos, como masajes, acupresión y acupuntura. Como mencioné anteriormente (en otro artículo de este blog), se ha demostrado que el masaje ayuda con los síntomas físicos y psicológicos de la menopausia. En un estudio, realizado en Sao Paulo, Brasil, los investigadores separaron a 44 mujeres en tres grupos: las que recibieron masaje terapéutico, las que hicieron terapia de movimiento pasivo y un grupo de control cuyos miembros no recibieron tratamiento. Al final de las 32 semanas, las mujeres que recibieron masaje terapéutico informaron que habían experimentado menos episodios de insomnio y depresión, y sintieron que su calidad de vida había mejorado. Aquellos que hicieron terapia de movimiento pasivo informaron que tuvieron menos episodios de insomnio durante las 32 semanas de tratamiento. Los del grupo de control no informaron mejoría en ninguna área. Con base en los resultados del estudio, los investigadores determinaron que el masaje terapéutico puede ayudar significativamente a las mujeres menopáusicas con insomnio, depresión y una mejor calidad de vida.
La acupresión, otro tratamiento alternativo, es una forma de Medicina Tradicional China (MTC) que es muy similar a la acupuntura. Tanto la acupuntura como la acupresión se basan en el concepto de que la energía vital (“Qi”) fluye por todo el cuerpo a través de vías llamadas meridianos. Con la acupuntura, se insertan pequeñas agujas en lugares específicos del cuerpo (llamados “puntos de acupuntura”). La acupresión hace lo mismo, pero sin agujas; en cambio, los puntos se masajean con una presión específica. Básicamente, la acupuntura y la acupresión funcionan con la idea de que cuando los meridianos están bloqueados, el Qi no puede fluir por el cuerpo. Cuando el Qi no puede fluir, se producen desequilibrios y aparecen síntomas y enfermedades. La acupuntura y la acupresión funcionan “desbloqueando” los meridianos y permitiendo que el Qi fluya libremente por todo el cuerpo (“acupresión”).
En un estudio realizado en la Universidad de Ciencias Médicas de Mashad en Irán, los investigadores observaron a 120 mujeres menopáusicas para ver si la acupresión podría ayudar con el insomnio relacionado con la menopausia. Las mujeres se separaron en tres grupos: las que recibieron acupresión real, las que recibieron acupresión simulada y un grupo de control que no recibió tratamiento. A los participantes en la acupresión se les enseñó a masajear cuatro puntos reales de acupresión en sus cuerpos. A las mujeres del grupo de acupresión simulada se les enseñó a masajear cuatro lugares del cuerpo que no eran puntos de acupresión reales. Todos los días durante cuatro semanas, unas dos horas antes de acostarse, las mujeres de los grupos de acupresión real y simulada masajearon los puntos de acupresión que les habían enseñado durante diez minutos. Al final del estudio, se encontró que tanto el grupo de acupresión real como el simulado experimentaron una mejoría en el sueño, aunque el grupo de acupresión real informó más mejoras que el grupo simulado. Los investigadores concluyeron que el grupo de acupresión simulada experimentó una mejoría en el sueño porque masajear el cuerpo tiende a conducir a la relajación, lo que puede ayudar con el insomnio. Además, los investigadores notaron que el masaje en general ayuda con el insomnio, por lo que masajear cualquier parte del cuerpo antes de acostarse tiende a ayudar a dormir. Dado que las técnicas de acupresión se pueden enseñar fácilmente al paciente, se puede hacer como un método de autocuidado en el hogar una vez que se aprende la técnica. Finalmente, el estudio informó que la acupresión aumenta la calidad del sueño en mujeres menopáusicas en un 22 % (Abedian, et. al.)
Otro estudio (este realizado en Italia) analizó los efectos de la acupuntura sobre los sofocos en mujeres menopáusicas. En este ensayo de seis semanas, 100 mujeres se dividieron por igual en dos grupos. El primer grupo recibió tratamiento de acupuntura, automasaje y dieta. El segundo grupo (el grupo de control) también recibió entrenamiento de automasaje y dieta, pero no acupuntura. Según los investigadores, las mujeres del primer grupo informaron una reducción significativa en la cantidad de sofocos que experimentaron. Estas mujeres también informaron que otros síntomas (como depresión, dolor de huesos, dolor de cabeza, pérdida de memoria y opresión en el pecho, entre otros) mejoraron significativamente (Baccetti, et. al.).
Claramente, las terapias alternativas como la acupresión, la acupuntura y los masajes pueden tener beneficios sustanciales para las mujeres que atraviesan la menopausia.
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